비싼 약이 효과가 있는 이유, 플라시보 효과

심리학에서 잘 알려진 위약(가짜 약) 효과 들어보셨나요? 이 효과를 플라시보 효과(Placebo Effect)라고도 불립니다.

플라시보는 라틴어로 "마음에 들다"라는 뜻을 갖는 단어로, 의학 성분이 전혀 없는 약이지만 가짜 약제를 이용해 심리적 효과를 얻기 위해 의사나 치료법으로 받아들인 환자가 실제로 치료 효과가 나타나는 현상을 설명합니다. 이러한 현상과 관련하여 잘 알려진 것은 위약효과입니다.

위약효과는 의사가 환자에게 가짜 약을 투여하면서 실제로는 약이 아닌 것을 진짜 약으로 소개하면, 환자가 믿음과 기대를 갖게 되어 실제로 치료 효과가 나타나는 현상을 말합니다. 이는 환자의 신체적인 반응에도 영향을 줄 수 있는 심리적인 요소에 기인한 것으로 알려져 있습니다.

위약효과는 과거에도 널리 사용된 적이 있는데, 특히 제 2차 세계대전 중에는 약이 부족한 상황에서 위약을 사용하는 경우가 많았습니다. 의사들은 약이 없거나 부족한 상황에서도 환자들에게 약을 투여하여 심리적인 안정감과 효과를 주는 것으로 병을 치료하려는 노력을 기울였습니다. 이는 환자들에게 희망을 주고 심리적인 지지를 제공하여 회복 과정을 돕는 효과가 있었습니다.

 

심리학 미디어 프시케(Psyche)에 따르면 이러한 플라세보 효과는 약을 먹 본인이 위약이라는 사실을 인지하는 경우에서도 나타날 수 있습니다. 마숀 린치(Marshawn Terrell Lynch)라는 미국 미식축구 선수의 이야기를 통해 플라시보 효과에 관 설명하였습니다. 린치 선수는 경기 전에 불안감과 메스꺼움에 시달리다가 어머니로부터 "스키틀즈(과일 맛 사탕)를 먹으면 더 좋은 경기를 할 수 있다"는 조언을 해주셨습니다.

 

린치 선수는 이 조언을 받아들여 경기 전에 스키틀즈를 먹게 되었고, 놀랍게도 경기 전의 불안과 메스꺼움이 줄어들었으며 경기력도 향상되었습니다. 이때 스키틀즈는 실제로는 특별한 생리적 효과를 가지고 있지 않은 단순한 사탕입니다. 그럼에도 불구하고 린치 선수는 항상 스키틀즈를 먹으면서 경기에 임했습니다.

이 문서에서는 이러한 사례를 통해 플라시보 효과에 대한 설명을 제시하고 있습니다. 매체는 린치 선수의 행동을 플라시보 효과로 해석하고 있으며, 이는 스키틀즈를 먹으면 퍼포먼스가 향상된다는 믿음에 의해 린치 선수가 실제로 경기 전에 경험하는 변화가 발생한 것으로 설명되고 있습니다.

 

이 사례는 플라시보 효과를 실생활에서 경험하는 예시로서, 개인의 믿음과 기대가 효과에 영향을 미칠 수 있다는 점을 강조하고 있습니다.

 

위약효과는 의학 연구에서도 중요한 주제로 다루어지고 있습니다. 실제 약물과 위약을 비교하는 연구를 통해 약물의 실제 효과와 심리적인 효과를 구별하고자 하는 노력이 이루어지고 있습니다. 이를 통해 환자들에게 최적의 치료를 제공하기 위한 방법을 연구하고 개발하는 데 기여하고 있습니다.

플라시보와 위약효과는 의학에서 중요한 개념으로 다루어지며, 환자의 심리적인 상태와 기대, 의사와 의료진의 의사소통 등이 치료 효과에 영향을 미칠 수 있는 점을 강조합니다. 따라서 의료진은 환자들과의 상호작용과 의사소통을 통해 치료 효과를 극대화하기 위해 노력하고, 환자들은 의료진과의 소통과 신뢰를 바탕으로 치료 과정에 적극적으로 참여하는 것이 중요합니다.

 

이러한 플라시보 효과는 브랜드를 맹신하여 제품의 품질과 기능도 좋을 것이라고 믿는 경우에도 나타납니다. 맥도날드(McDonald's)도 맥 카페 광고로 플라시보 효과를 역으로 이용하여 사람들에게 브랜드와 제품의 가치를 상기시켰습니다.

 

커피 두 잔을 준비하여 가격을 다르게 표기한 후, 동일한 커피임에도 불구하고 비싼 커피에 대해 좋은 평가를 하도록 유도합니다.

광고에 참여한 여성은 4000원짜리 커피를 더 맛있다고 평가하며, 그 이유로 향이 강하고 부드럽다는 등의 이유를 제시합니다. 이때, 사실은 두 커피가 모두 동일한 맥 커피임에도 불구하고, 가격 차이와 브랜드 이미지에 기반한 기대와 믿음으로 인해 차이를 인지하고 평가하게 됩니다.

 

이 광고는 플라시보 효과를 역으로 활용하여 사람들에게 브랜드나 제품의 가치를 상기시킴으로써, 비싼 커피에 대한 긍정적인 인식을 조성하고자 합니다. 이는 소비자의 심리적 요인과 믿음이 제품 선택과 평가에 영향을 미칠 수 있다는 점을 강조하는 예시로 이해할 수 있습니다.

이러한 광고 전략은 소비자들이 브랜드 이미지와 기대를 중요시하는 상황에서 유용하게 사용될 수 있으며, 제품의 실제 품질보다는 인식과 믿음에 의해 소비자의 선택과 평가가 영향을 받을 수 있다는 점을 보여줍니다.